Фальшивая невеста. 24
Генерал Юн-Чжоу рассеянно перебирал лежащие перед ним бумаги. Это были донесения шпиона, посланного в соседнюю губернию, показания пленника, который наконец разговорился, и сведения, что передал соглядатай из дома министра Ван-Чжи: ему удалось установить личности пятерых заговорщиков – на них уже было составлено досье и установлена слежка. К тому же соглядатай сумел добраться до документов тайного общества – что-то запомнил и пересказал, а что-то и переписал, пользуясь особой скорописью. Юн-Чжоу прочел бумаги не один раз, разобрал на несколько кучек, еще раз пересмотрел. И теперь обдумывал.
Не все еще было понятно, но в целом картинка сложилась: тайное общество Огненного Лотоса готовило смену династии! Точного плана действий Юн-Чжоу не знал, но легко мог вообразить: первым делом им нужно было избавиться от него самого, потом – от императора. На этих двух этапах императрица была союзницей Ван-Чжи. Но следующий шаг – устранение наследника – она уж никак не могла поддержать: сын был смыслом ее жизни. Избавившись от наследника, а, возможно, и от императрицы, Ван-Чжи провозгласит императором своего малолетнего сына, а сам станет регентом. Конечно, если к тому времени у наследника не родится собственный сын, тогда и его придется ликвидировать. Но надежды на это было мало: наследник был женат уже четвертый год, а его супруга так и не смогла понести, несмотря на постоянные старания лекарей.
Интересно, что тайным обществом руководил вовсе не Ван-Чжи, как могло бы показаться. Он выступал лишь заместителем и доверенным лицом настоящего главаря, который появлялся чрезвычайно редко, закрывал лицо маской, а говорил очень тихо, так что Ван-Чжи вынужден был громко повторять его слова для собравшихся. Но судя по общему облику и затрудненным движениям, главарь был очень стар. Юн-Чжоу задумался: кто бы это мог быть? Он перебирал в памяти всех, так или иначе имеющих отношение к роду Ван-Чжи и подходящих по возрасту, и не находил никого. Если, конечно, старческий облик не маскировка.
Юн-Чжоу решил, что хорошо бы внести раскол в отношения Ван-Чжи и императрицы. Но как это сделать? Он не мог напрямую обратиться ни к самой императрице, ни к супруге наследника – обе его ненавидели и не поверили бы ни единому слову. Можно передать информацию наследнику, но тот слишком простодушен и вряд ли сможет скрыть, что получили сведения от генерала. А может быть попытаться устранить самого Ван-Чжи? Наверняка он замешан и в коррупции, и во взятках, и в присваивании средств. Но как это доказать?